Дмитрий Неретин никогда не думал, что окажется на войне. Он был тихим аспирантом исторического факультета, знал немецкий лучше многих немцев и мечтал защитить диссертацию о средневековых хрониках.
Но в сорок третьем году повестка пришла и короткое распределение отправили его на фронт переводчиком при штабе дивизии.
Первые недели стали для него сплошным кошмаром. Грохот снарядов, крики раненых, запах гари и крови. Дмитрий едва успевал переводить приказы и допросы пленных, стараясь не смотреть в глаза тем, кого завтра могли расстрелять.
Потом наступило странное затишье. Снег покрыл воронки, мороз сковал землю, и обе стороны словно выжидали.
В одну из ночей батальонные разведчики вернулись с языком. Немецкий капитан, высокий, аккуратно выбритый даже в плену, молчал и лишь смотрел поверх голов конвоиров.
Его поместили в землянку под усиленной охраной. Все ждали утра, чтобы начать полноценный допрос. Капитан явно знал многое, его форма и документы говорили о штабе армии.
Ночью раздался приглушённый хлопок. Утром капитана нашли мёртвым. Пуля вошла точно в висок, оружие лежало рядом, но опытные солдаты сразу поняли, выстрел был сделан с другой стороны.
Командир батальона побагровел. Пленный, который мог дать бесценные сведения, погиб прямо у них под носом.
Подозрение пало на всех, кто находился рядом с землянкой. Но проверка показала, часовые на месте, посторонних не было.
Значит, убийца свой.
Дмитрию поручили помочь следствию. Он единственный свободно говорил по-немецки и мог понять, о чём шептались солдаты в курилке, когда думали, что аспирант не слышит только научные термины.
Он начал осторожно разговаривать с бойцами. Кто-то отводил взгляд, кто-то слишком громко возмущался предательством. Один старшина трижды за вечер повторял, что пленных надо кончать сразу.
В личных вещах убитого капитана нашли зашифрованную записку. Дмитрий часами сидел при свете коптилки, пытаясь разгадать шифр. Наконец получилось. Там были координаты и время готовящегося наступления.
Кто-то очень не хотел, чтобы эта записка попала к нашему командованию.
Круг подозреваемых сузился до пяти человек. Все они были в ту ночь недалеко от землянки.
Дмитрий чувствовал, как внутри всё сжимается. Эти люди делили с ним котелок, прикрывали в бою, спасали друг друга. А теперь один из них убийца.
Он решил устроить ловушку. Ночью, когда все спали, он громко заговорил сам с собой по-немецки, будто продолжает допрос уже мёртвого капитана. И назвал выдуманные сведения, которые якобы успел получить.
Наутро один из пятерых исчез. Его нашли через сутки в соседнем лесу, он пытался перейти линию фронта.
Предатель был свой, из бывших пленных красноармейцев, завербованный немцами ещё в сорок первом. Он боялся, что капитан его опознает и всё раскроет.
Дмитрий стоял и смотрел, как уводят человека, с которым ещё вчера ел из одной миски. Война умеет делать из людей совсем других.
После этого случая Неретина больше не считали тыловой крысой. Он остался на фронте до самой Победы, но тот ночной выстрел помнил всегда.
Приказа умирать действительно не было. Но кто-то всё равно решил иначе.
Читать далее...
Всего отзывов
9